Jeff Lange 2010/2011Tromsø Storm har en lang og imponerende historie, og den startet allerede i 1975 når Ballklubb Tromsø ble stiftet. Den gang var både basketball og volleyball i en og samme klubb. Det tok kun to år før basketdelen gikk ut og startet opp en egen klubb, Tromsø Basketballklubb (bedre kjent som TBBK). Klubben skiftet navn i 1999 til Tromsø Storm. Mange personer, både på leder- og spillersiden har gjort en fantastisk og viktig innsats for basketklubben opp igjennom årene. Til helgen skal klubben hedre to av mest markante skikkelsene i klubbens historie. Tidligere spiller Tom Wilsgaard og trener/spiller Jeff Lange vil få drakten sin «pensjonert» og fredet, og hengt opp i taket i Tromsøhallen. Dette vil skje under hjemmekampen mot Bærum Basket på søndag.

Det er tradisjon innen basketball å «pensjonere» drakter til tidligere spillere. I klubben har man tidligere pensjonert» Ørjan Sandvik Hansen (drakt #5) og Ronny Lange (drakt #14). Dette er sett på som en stor ære. Når drakten er «pensjonert» vil ingen kunne bruke dette draktnummeret i fremtiden. Tom Wilsgaard vil få sin drakt #7 heist opp i taket mens Jeff Lange, som hovedsakelig har vært trener i klubben, vil få en drakt med bokstaven C (for Coach) i taket.

Tom Wilsgaard (49) spilte hele sin karriere i klubben, og han spilte hele 16 sesonger på A-laget. Tom la skoene på hyllen etter 2000/2001 sesongen. Tom var ansett som en meget god point guard/shooting guard, en teknisk god og smart spiller, og ikke minst veldig god skytter. Han spilte så å si alle sine år med nevnte Ørjan og Ronny. Over 400 kamper har Tom spilt for A-laget og høydepunktene i karrieren var NM-gullet i 1997 og NM-sølvet året etter. Tom har også under/etter sin spillerkarriere innehatt ulike tillitsverv i klubben (sportslig leder og nesteleder). Nå skal han hedres og drakten hans «pensjoneres».

Jeff Lange (59), som kommer opprinnelig fra San Diego (California), har bodd i Norge i over 30 år. Han kom først til Norge som spiller/trener i Ammerud, der han vant to NM-gull. Han kom til Tromsø i 1986 og var trener for både dame- og herrelaget. Fra 1987-1990 bodde han i Harstad og var trener for dem. Jeff fant også den store kjærligheten i Tromsø og giftet seg i 1989 med damespilleren Ann-Gørild. Han kom tilbake til Tromsø i 1990 og trente Varden BBK et år før han tok fatt på en ny epoke i TBBK/Storm. Jeff har vært trener i hele 16 sesonger i klubben (5 i BLNO), og i 2-3 av dem som spillende trener. Jeff kan se tilbake på NM-gull i 1997 (spiller/trener), sølv i 1998, 2009, 2010 og 2011 samt seriemesterskap i 2009. Den sympatiske og karismatiske amerikaneren er en av de mest markante skikkelsene i basketklubbens historie. Drakten til Jeff vil være prydet med «C – Coach Lange» i taket.

Søndag ønsker vi å hedre Tom Wilsgaard og Jeff Lange under hovedpausen mellom Storm og Bærum. Klubben oppfordrer alle personer som kjenner og/eller spilt med dem til å møte opp på kampen og overvære den hederen de får og fortjener. Dette bør ingen basketinteresserte gå glipp av.