Tromsø Storm åpnet året med to kamper i hovedstaden denne helgen. Lørdag ble det et knepent tap 75-68 for Centrum Tigers, men i dag vant guttan en meget viktig seier mot Ammerud. Dermed har Storm vunnet det innbyrdes oppgjøret mot Ammerud med 2-1 i kamper, noe som kan bli avgjørende hvis de ender likt etter grunnserien. Dermed holder Kenneth Webb & Co. liv i drømmen om en sluttspillplass med 8 kamper igjen.

Lørdag mot Centrum Tigers ble veteranen og lagets beste spiller Hani Issalhi spart til søndagens viktige kamp mot Ammerud. Det virket ikke som om guttan ble svekket nevneverdig av det. Johannes Rydningen Lange steppet opp i hans fravær og scoret hele 14 poeng halvveis, og Storm ledet 43-41 ved pause. En litt dårlig 3.periode gjorde at Storm lå under med 6 poeng før siste periode, og hjemmelaget klarte å holde Storm på armlengdes avstand og vant til slutt 75-68. Toppscorer hos Storm ble lagets kaptein Aslak Smalås med 18 poeng, men tett fulgt av den unge duoen Johannes Rydningen Lange og Audun Bangsund som begge endte med 15.

Kampen mot Ammerud søndag åpnet bra for Aslak Smalås & Co. og de ledet 22-15 etter de første ti minuttene. De økte ledelsen i andre periode til hele 17 poeng, men hjemmelaget fikk redusert denne ledelsen til 9 poeng ved pause. Storm gjorde en solid tredje periode og økte ledelsen til 57-42 før de siste ti minuttene. Som i forrige bortemøte mot Ammerud tidligere i år slapp de hjemmelaget inn i kampen igjen, og det stod helt likt med to og et halvt minutt igjen av oppgjøret. Heldigvis slapp guttan med skrekken og klarte å hale i land en 71-65 seier, noe som kan vise seg utrolig viktig i en spennende serieavslutning. Ser vi bort i fra de første 7 minuttene av siste periode viste guttan godt spill, karakter og vinnervilje, som kan bli avgjørende om det blir sluttspillplass i år. Som sagt må de to siste lagene i BLNO spille om å redde plassen i BLNO, mens de 8 beste går til sluttspillet. I dagens kamp var det flere som stod frem. Hani Isslahi, som ble spart lørdag, gjorde en god kamp og ble Storms toppscorer i lag med en annen veteran Aslak Smalås, begge med 17 poeng. I tillegg tok Hani utrolige 20 returer, hadde 5 assist og 3 steals. Hani var nok en gang viktig for laget. Aslak spilte også i dag en god kamp. Han skjøt veldig bra i første halvdel av kampen, og holdt hodet kaldt i slutten av kampen selv om distanseskuddene ikke satt som i de to første periodene. Anders Solem presterte nok en gang bra og endte på 14 poeng, og hadde også noen viktige scoringer i sluttfasen av kampen. Unggutten Audun Bangsund skal også ha litt skryt i dag og scoret 10 poeng. Hos Ammerud var det amerikaneren Marco Sanders som var best med sine 22 poeng og 10 returer.

Nå har guttan spillefri i tre uker før de møter bunnlaget Persbråten til dobbel hjemmekamp i Tromsøhallen den 28. og 29. januar. Det blir viktig å ta full pott i de kampene hvis guttan skal fortsette kampen om enn sluttspillplass.

Les mer om kampene på iTromsø og Nordlys. Her finner du statistikk fra kampen mot Centrum og Ammerud.