Da var ventetiden over. Endelig er det seriestart i BLNO, og det braker nok en gang løs med storstilt åpningshelg i Rykkinnhallen. Kenneth Webb & Co. åpner i kveld mot Gimle, mens lørdag og søndag venter Frøya og Ammerud. Med andre ord full rulle og forhåpentligvis stormende jubel for laget fra nordens Paris.

Årets Storm-utgave virker veldig spennende. Laget har beholdt de fleste nøkkelspillerne fra i fjor og har styrket stallen med solide tilvekster. På amerikanersiden er man veldig glad for å ha tilbake Gary Wallace (bildet), som hadde en meget god fjorårssesong i klubben og som virker å ha tatt enda et steg videre. Jonathan Jones har erstattet Brad Byerson og er en meget atletisk forward med en utrolig spenst. Han kommer fra Kean University og er en spiller med meget stort potensiale, og som trolig vil bli en stor publikumsyndling i Tromsøhallen og ligaen forøvrig. Ellers har vi fortsatt en solid grunnstamme i Hani Issalhi, Galin Mihaylov, Vegard Slettli Hansen, Anders Solem og Aslak Smalås. Spesielt sistnevnte har hatt en rivende utvikling det siste året, og går trolig mot sitt store gjennombrudd i år. I tillegg har vi fått en meget god forsterkning i Nicholas Phillip, som kommer fra regjerende serie- og sluttspillmester Frøya. En flott type som tilfører laget mye energi, styrke og erfaring. Harstadværingen Adam Finstad tar fatt på sin andre sesong med klubben og har i år flyttet permanent til byen, noe som trolig vil være positivt både for han og laget. Til slutt har vi en meget spennende og talentfull gjeng med unggutter. Henrik Lange og Odin Bangsund, som begge debuterte på A-laget i fjor, får nå følge av Marcus Wynn og Fredrik Sørum som begge er tilbake etter et utvekslingsår i USA. Det er meget gledelig å se at den lokale rekrutteringen begynner å slå ut i full blomst, og er bedre enn kanskje noen gang. Kenneth Webb råder over en meget ung og spennende spillerstall og vi tror at laget vil utvikle seg mye i løpet av sesongen. Vi håper og tror Storm går mot nok et år i toppen.

Årets BLNO virker veldig åpen. Vi tror det er mange lag som vil kjempe om de fire sluttspillplassene, men uten å ha sett de andre lagene spille, velger vi allikevel å gi et lite favorittstempel til Centrum Tigers, Asker Aliens, Ammerud og Storm. Det har vært en del utskiftninger på spesielt Frøya og Bærum Basket, og det er derfor litt vanskelig å vite hvor gode de blir i år. Underdog i år kan være Gimle, som de siste årene har blitt forsterket med 2-3 tidligere Bærum-spillere. I dagens iTromsø gikk Kelvin Joe Woods ut med store ord og forventninger om årets Storm-lag. Kelvin har nå flyttet fra Tromsø og er hovedtrener for Ammerud igjen. Vi velger å ta uttalelse; “Det vil være en komplett katastrofe om ikke Tromsø Storm vinner BLNO” som et dårlig forsøk på å gi forventningspress til Storm og samtidig nedtone Ammeruds sine egne forventninger. Uansett tror vi at Kelvin har litt rett i at Storm bør kjempe helt i toppen.

Vi ønsker alle lagene i BLNO lykke til i årets sesong, og vi gleder oss i lag med alle basketballfans over seriestarten i helgen!