Det ble kanskje tidenes thriller i Tromsøhallen i dag i den siste og avgjørende kampen i grunnserien. Vinneren av kampen mellom Tromsø Storm og Bærum Basket ville ta den siste plassen i årets sluttspill. Det var fjorårets to finalister som kjempet en durabelig kamp, og hvilken kamp og drama det ble. Som i går så gikk kampen til ekstraomgang, men til enorm jubel for de 777 fremmøtte så trakk Storm det lengste strået denne gangen og vant til slutt 82-79 etter 5 tilleggsminutter. Storm slo dermed ut regjerende norgesmester Bærum Basket og tok bronsemedaljene i årets grunnserie i tillegg til siste sluttspillplass!

Hani Issalhi & Co. virket revansjesugne i dag. Det sure tapet lørdag skulle hevnes og guttan gikk ut i et forrykende tempo og tok kommandoen i kampen fra start. De ledet hele 13-4 etter få minutter, men slapp Bærum inn i kampen igjen etter tre trepoengere fra bortelagets Stian Mjøs. Bærum ledet 18-22 etter første periode, men et hardtkjempende hjemmelag kom tilbake og ledet 38-31 halvveis. Storm økte så forspranget til 56-43 etter tre perioder og det virket som om kampen var avgjort. På det meste ledet Storm med hele 16 poeng, men et godt Bærum-lag kjempet seg tilbake i kampen på utrolig vis og klarte å tvinge frem ekstraomganger med 5 scorede poeng i løpet av ordinær tids siste 10 sekunder. Dermed endte kampen 73-73 og for andre dag på rad så var det duket for ekstraomgang mellom lagene. Her skulle det vise seg at dramaet ennå ikke var over. Storm tok kommandoen også nå, men bæringene nektet å gi seg. Storms meget gode Gary Wallace avgjorde kampen med å først score en topenger for så å sette 1 av 2 straffer med kun 3 sekunder igjen i ekstraomgangen. Tromsøhallen eksploderte og publikum stormet banen. Storm hadde sikret bronsemedaljene og siste sluttspillplass i det som trolig var den mest nervepirrende kampen noensinne i Tromsøhallen.

Vi må berømme laginnsatsen i dag til Storm-guttan. Det lyste vinnervilje av dem, og alle som en bidro sterkt til dagens seier. Forsvarsspillet var enormt bra og foruten om bortelagets Stian Mjøs, som ble kampens toppscorer med 31 poeng, så klarte Gary & Co. og kontrollere de andre bæringene meget godt. Hos hjemmelaget var det nevnte Gary Wallace som ledet ann med 23 poeng, mens Morten Sahlertz kom hakk i hæl med sine 17 etter å ha vært i feiltrøbbel i store deler av kampen. Brad Byerson bidro også sterkt med 11 poeng, 11 returer og 5 assist. Lagkaptein Hani Issalhi hadde også en kanonkamp med 11 poeng, hele 10 returer, 7 assist og 4 steals. Galin Mihaylov viste også klasse med flere viktige langskudd i ordinær tid og i ekstraomgangen. Også Vegard Slettli Hansen, Aslak Smalås og Anders Solem leverte varene til stor jubel fra de på tribunene.

Storm er dermed klar for sluttspillet som spilles neste helg i Bergen. Dette avvikles i en såkalt Final Four versjon der Frøya møter Centrum og Storm møter Asker i semifinalene. Vi tror all fire lagene har god sjanse å kunne vinne. Det blir avgjørende hvem som har dagen og ikke minst de som holder seg unna feiltrøbbel. Det er duket for en spennende avslutning på årets sesong.