Tromsø Storm tok imot tabellnabo Centrum Tigers til en meget viktig kamp i Tromsøhallen i ettermiddag. Med seier ville Storm ta et viktig steg mot en evnetuell sluttspillplass, mens med tap så ville det kunne bli for tøft med 5 av de siste 7 kampene på bortebane. Lagene hadde møtt hverandre allerede to ganger tidligere i sesongen, og kun fattige 4 poeng har skilt lagene tilsammen på kampene. Dagens kamp ble nok en gang meget jevn, og heldigvis gikk Storm nok en gang seierende ut. Hjemmelaget rodde i land en herlig 77-70 seier til enorm jubel blant de 671 fremmøtte i Tromsøhallen.

Kampen startet ikke så bra for Hani Issalhi & Co.. Centrum tok føringen og ledet med nesten ti poeng etter få minutter. I tillegg fikk Storms store amerikaner Brad Byerson nok en gang to tidlige feil i kampen og måtte en tur på benken. Men med god støtte fra et fantastisk hjemmepublikum så kom guttan tilbake i kampen og tok over føringen. Storm hadde en 7-8 poengs ledelse i midten av 2. periode, men bortelaget klarte å gå til pause kun to poeng under. Byerson hadde tre feil halvveis, men klarte nok en gang og holde seg inne i kampen og bidro sterkt til at Storm gikk i fra i 3 periode. Med omtrent fire minutter igjen av siste periode ledet Storm 69-60, men Centrum kom nok en gang tilbake og med 36 sekunder igjen så reduserte de til 73-70. Dansken Morten Sahlertzble feilet og fikk to straffer. Iskaldt satte han første straffen men bommet på andre, og dermed måtte Centrum score to ganger hvis de skulle klare å vinne. Christian Hinsch prøvde så seg på en trepoenger men en glimrende Hani Issalhi vartet opp med fantastisk forsvar og blokket skuddet og spurtet fra alle og scoret på en lay-up. Centrum bommet så på nok et skudd og Gary Wallace tok returen og ble feilet. Han satte en av to straffer og sikret en etterlengtet og herlig 77-70 seier. Jubelen løftet nesten taket på Tromsøhallen og Storm inkasserte en meget, meget viktig seier. Med Gimles tap for seierleder Asker Aliens og Bærums Basket sin seier mot bunnlaget Ammerud i dag så er det nettopp Storm og Bærum som har tatt føringen i kampen om de to siste sluttspillplassene. Begge har to poeng mer enn Centrum og Gimle samt at de har en kamp mindre spilt. Storm har som tidligere nevnt kun 7 kamper igjen, og hele 5 av 7 er på bortebane, og deriblant to kamper mot Gimle og Bærum. Etter serieren i dag så kan Kenneth Webb & Co. avgjøre egen skjebne og det ser lovende ut med tanke på at laget har bare blitt bedre og bedre utover sesongen.

I dagens kamp var det nok en gang Gary Wallace som ble toneangivende, men også nevnte Brad Byerson, Hani Issalhi (bildet) og Morten Sahlertz tok scoringsansvar i dag. Gary ble toppscorer for hjemmelaget med sine 20 poeng, tett fulgt av Brad (16), Hani (14) og Morten (13). Det var allikevel en lagseier som alle de andre guttan også bidro sterkt i. Ungguttene Aslak Smalås og Anders Solem viste at de har tatt store steg i år og spilte med stor selvtillit og bidro mye. En meget fornøyd Kenneth Webb gliste fra øre til øre etter kampen og skrøyt uhemmet av guttan etter kampen, Nå har guttan ikke kamp for om to uker og kan dermed få trent og finpusse formene enda mer før møtet mot serieleder Asker Aliens i begynnelsen av februar.

HEIA STORM!!!