Tromsø Storm

Det ble en verst tenkelig start på sluttspillet til Tromsø Storm da de i ettermiddag tapte på bortebane mot regjerende norgesmester Asker Aliens 86-63. Storms storscorer Ron Timus hadde en dårlig dag på jobben og endte med kun 13 poeng, noe som er langt unna hva han normalt scorer. Når i tillegg Asker leverer en veldig bra kamp så ble Storm-guttan liggende under så og si hele kampen. Dermed er det vinn eller forsvinn for Jeff Lange & Co. allerede førstkommende fredag da Asker gjester Tromsøhallen. Taper Storm den kampen så er sesongen over og vi kan vinke farvel til finalen og kongepokalen. Skulle guttan vinne så blir det en tredje og avgjørende semifinale neste søndag, også det i Tromsøhallen. Vi går mot en spennende og avgjørende uke, og guttan er garantert revansjesugene etter dagens tap!

Les mer om kampen på basket.no

Så tar sluttspillet endelig til. Søndag spilles første semifinale mellom Asker Aliens og Tromsø Storm. I semifinalen spilles det best av tre kamper, det vil si til et lag har to seiere. Storm har hjemmebanefordel, men grunnet nylige endringer på oppsettet så starter Storm borte mot Asker førstkommende søndag. Neste kamp går fredag 6. mars i Tromsøhallen, og skulle det stå 1-1 i kamper da så spilles tredje og avgjørende kamp søndag 8. mars i Tromsø. Det er viktig for Jeff Lange & Co. og vinne første kamp slik at man ikke har kniven på strupen i kamp to. Det ville vært utrolig kjedelig hvis de ferske seriemesterne skulle ryke ut mot Asker i semifinalen. Lagene har møttes tre ganger denne sesongen. To ganger i Asker og en i Tromsø. Storm har vunnet alle tre oppgjør, men Asker som ble seriemester i fjor og er regjerende norgesmester og skal absolutt ikke undervurderes. Baard Stoller og Asker har drøssevis med rutine og erfaring fra viktige sluttspillkamper, mens Storm ikke har kommet lengere enn semifinalen siden BLNO ble startet opp i 2000. Skal man komme til en finale så må man være 100% skjerpet fra første stund.

Ron Timus & Co. har vist meget god form i det siste og man stiller fullt og skadefritt mannskap på søndag. Det vil si at Kurt Figenschau er klar etter forrige ukes øreoperasjon. Stemningen og intensiteten på treningene denne uken vitner om et fokusert og kampklart mannskap som kun har et mål foran sluttspillet – å vinne Kongepokalen! I år skal den havne i Tromsø! Men første hinder på veien er veteranene fra Asker med Mustafa Mahnin og Ronny Karlsen i spissen. Vi finner også Tromsø-gutten Lars Jæger Torkildsen der, som nylig gjorde comeback etter en liten pausen fra basketballen. For at Storm skal vinne så må de to førstnevnte kontrolleres og guttan få flyt i angrepsspillet sitt.

I den andre semifinalen møtes Ulriken Eagles og Harstad Vikings. De tørner sammen til første kamp allerede lørdag i Harstadhallen. Harstad har mistet stjernespilleren Jeff Rogers, som må dra hjem til USA grunnet sykdom i familien, noe som svekker dem på guardplass. De har derimot hentet inn fjorårets Vikings-spiller Mario Woodsen og blir dermed styrket kraftig under kurven. Det blir spennende og se hvilken form Woodsen er i nå da han ikke har spilt mye de siste månedene. Ulriken på sin side har nå fullt mannskap etter at UDI-problemene til amerikaneren Delano Thomas er ordnet opp i. Vi tror dette blir en meget jevn semifinaleserie. For at drømmen om en nord-norsk finale skal kunne gå ioppfyllelse så må vi vel tørre og si at vi håper Harstad vinner her, hvis Storm gjør jobben sin mot Asker. Uansett kan alle basketballinteresserte se frem til noen utrolig spennende kamper de neste 8-10 dagene.