Tromsø Storm

Da var ventetiden over. Endelig er det seriestart i BLNO, og det braker nok en gang løs med storstilt åpningshelg i Rykkinnhallen. Kenneth Webb & Co. åpner i kveld mot Gimle, mens lørdag og søndag venter Frøya og Ammerud. Med andre ord full rulle og forhåpentligvis stormende jubel for laget fra nordens Paris.

Årets Storm-utgave virker veldig spennende. Laget har beholdt de fleste nøkkelspillerne fra i fjor og har styrket stallen med solide tilvekster. På amerikanersiden er man veldig glad for å ha tilbake Gary Wallace (bildet), som hadde en meget god fjorårssesong i klubben og som virker å ha tatt enda et steg videre. Jonathan Jones har erstattet Brad Byerson og er en meget atletisk forward med en utrolig spenst. Han kommer fra Kean University og er en spiller med meget stort potensiale, og som trolig vil bli en stor publikumsyndling i Tromsøhallen og ligaen forøvrig. Ellers har vi fortsatt en solid grunnstamme i Hani Issalhi, Galin Mihaylov, Vegard Slettli Hansen, Anders Solem og Aslak Smalås. Spesielt sistnevnte har hatt en rivende utvikling det siste året, og går trolig mot sitt store gjennombrudd i år. I tillegg har vi fått en meget god forsterkning i Nicholas Phillip, som kommer fra regjerende serie- og sluttspillmester Frøya. En flott type som tilfører laget mye energi, styrke og erfaring. Harstadværingen Adam Finstad tar fatt på sin andre sesong med klubben og har i år flyttet permanent til byen, noe som trolig vil være positivt både for han og laget. Til slutt har vi en meget spennende og talentfull gjeng med unggutter. Henrik Lange og Odin Bangsund, som begge debuterte på A-laget i fjor, får nå følge av Marcus Wynn og Fredrik Sørum som begge er tilbake etter et utvekslingsår i USA. Det er meget gledelig å se at den lokale rekrutteringen begynner å slå ut i full blomst, og er bedre enn kanskje noen gang. Kenneth Webb råder over en meget ung og spennende spillerstall og vi tror at laget vil utvikle seg mye i løpet av sesongen. Vi håper og tror Storm går mot nok et år i toppen.

Årets BLNO virker veldig åpen. Vi tror det er mange lag som vil kjempe om de fire sluttspillplassene, men uten å ha sett de andre lagene spille, velger vi allikevel å gi et lite favorittstempel til Centrum Tigers, Asker Aliens, Ammerud og Storm. Det har vært en del utskiftninger på spesielt Frøya og Bærum Basket, og det er derfor litt vanskelig å vite hvor gode de blir i år. Underdog i år kan være Gimle, som de siste årene har blitt forsterket med 2-3 tidligere Bærum-spillere. I dagens iTromsø gikk Kelvin Joe Woods ut med store ord og forventninger om årets Storm-lag. Kelvin har nå flyttet fra Tromsø og er hovedtrener for Ammerud igjen. Vi velger å ta uttalelse; “Det vil være en komplett katastrofe om ikke Tromsø Storm vinner BLNO” som et dårlig forsøk på å gi forventningspress til Storm og samtidig nedtone Ammeruds sine egne forventninger. Uansett tror vi at Kelvin har litt rett i at Storm bør kjempe helt i toppen.

Vi ønsker alle lagene i BLNO lykke til i årets sesong, og vi gleder oss i lag med alle basketballfans over seriestarten i helgen!

Storms nykommere Jonathan Jones og Gary Wallace landet i Tromsø torsdag ettermiddag. Wallace er tilbake for sin andre strake sesong som Storm-spiller, mens «JJ» er et nytt fjes. Trener Kenneth Webb er sikker på at Jones vil sørge for noe han savnet i fjor – spektakulær basket og dunker.

– Hva hadde vi i fjor? To dunker? Jonathan vil gi litt av den underholdningen vi gjerne kunne hatt mer av i fjor, sier Webb til Nordlys. Han beskriver ellers sin nye forward som en «høyoktanspiller». – Motoren hans går hele tida. Han går etter alle returer, sier Webb. Jones kan si seg enig i den karakteristikken. – Jeg skal gi laget den energien de trenger. Jeg har brukbar spenst, og jeg vil gi litt underholdning til fansen, sier amerikaneren.

Den kommende sesongen starter i Asker og Bærum 21. september. Det blir den første jobben utenlands for Jones – men ikke den siste, hvis det er opp til ham selv. Han legger ikke skjul på at ambisjonene er å ta steget videre til større europeiske ligaer. – Det ville vært veldig bra, men akkurat nå er det Tromsø som gjelder, sier «JJ» til Nordlys. Kenneth Webb tror Jones har det som skal til for å gå videre fra Basketligaen. – Jeg er veldig spent på dette, men Jonathan kan definitivt gå et nivå eller to opp fra dette. Han er en skikkelig profesjonell type, mener Webb.

Gary Wallace imponerte såpass i fjor at Storm ønsket å hente 24-åringen tilbake. Med en spillergruppe som har utviklet seg, i tillegg til Jones og bergenseren Nicholas Phillip som nykommere, tror Wallace forutsetningene er mye bedre foran denne sesongen. – I fjor leverte vi nok egentlig ikke vårt aller beste, og vi hadde likevel en mulighet til å vinne til slutt – og det begynte å «klikke» litt mot slutten av sesongen. I år tror jeg vi har en god sjanse til å være en tittelkandidat. Jeg er veldig spent på denne sesongen, sier Wallace. Han har brukbar kjennskap til sin nye lagkamerat som han hadde en lang reise med på vei til Tromsø – med to mellomlandinger og overnatting på Island. – Jonathan og jeg spilte mot hverandre i high school. Etter det har jeg blitt fortalt at han har blitt en sterkere spiller, en veldig atletisk type. Jeg tror han kommer til å gjøre det veldig bra her, og jeg er ganske sikker på at han blir godt likt også som person – ikke bare som spiller, sier Gary Wallace.

Vi kan med glede meddele at klubben har signert en ny utenlandsk spiller. Amerikaneren Jonathan Jones (23), kommer rett ut fra college og er klar for sitt første profesjonelle eventyr.

Jonathan er opprinnelig fra Newark, New Jersey og gikk ut av Kean University (Division III) i 2011. Jonathan snittet 23,9 poeng, 13,7 returer i sitt siste år, og han ble også kåret til NJAC Player of the Year samt 1st Team All American. Det siste året har han spilt litt i en lokal semi-pro-leauge samt tatt ekstra fag ved Kean University, der han også har jobbet som assistenttrener for laget. Han er en meget hurtig og atletisk forwardspiller som er 198 cm og 95 kg. Akkurat en type spiller som vil passe godt inn i Storms raske spillestil. Trener Kenneth Webb er veldig fornøyd med denne signeringen og tror Jonathan kan markere seg godt i BLNO, og bli en publikumsspiller med sine mange kraftfulle dunker. Jonathan ventes til byen i månedsskiftet august/september.

Tidligere i sommer ble det klart at Nicholas Phillip, som har spilt for Norgesmester Frøya Basket de siste årene, flytter til Tromsø og vil spille for Storm de neste årene. Nicholas flytter til Tromsø for å ta fatt på Psykologi-studier ved Universitetet, og han vil bli en solid tilvekst til Kennet Webb & Co..

Nicholas er 22 år og måler 193 cm. Han er en robust og atletisk guard/small forward, og har vært blant de mest fremtredende unge spillere i BLNO de siste sesongene. Sist sesong var han på startingen til serie- og sluttspillmester Frøya, og han spilte 22 min. i snitt og noterte seg også for 7,9 poeng og 2,3 returer.

Tromsø Storm ønsker den sympatiske og talentfulle bergenseren velkommen til byen og klubben.

Vi kan med stor glede meddele at Tromsø Storm har blitt kåret til Årets Arrangør i BLNO denne sesongen.

Dette er åttende gang på de siste 10 årene at klubben vinner denne prisen. Vi er stolte av å fortsatt kunne smykke oss som ligaens beste arrangør. Prisen som Årets Arrangør er en hedersbetegnelse som vi kan takke først og fremst vår dyktige arrangementskomite med Nina Beate Paulsen i spissen, samt alle som stiller opp og jobber på våre hjemmekamper. Uten alle som selger billetter, steiker vafler, rigger, styrer musikk, lyd og lys, mopper gulv, står i kiosken, sitter i sekretariatet, oppdaterer storskjerm, snakker i mikrofonen, sørger for barnekroken, dirigerer på parkeringsplassen, rydder og vasker etter kamp og alle andre som bidrar, og ikke minst Norges beste tilskuere, så hadde vi ikke fått denne prisen. Så denne prisen er til oss alle sammen! Sammen skaper vi Norges beste basketballopplevelser på hver eneste hjemmekamp og det skal vi fortsette med!

Vi ønsker også å takke alle våre gode samarbeidspartnere som også er med å bidrar i klubben og rundt våre arrangementer.

Tromsø Storm benytter også anledningen til å takke absolutt alle for denne sesongen, og ønsker alle en riktig god påske!