Tromsø Storm

Tromsø Storm ble regelrett utspilt av et meget godt Bærum Basket i dag. Forskjellen mellom topp og bunn kom virkelig til synet i dag, og gjestene knuste Storm hele 102-62 i Tromsøhallen i ettermiddag.

Trener Kenneth Webb hadde vel ikke de største forhåpningene om seier i da,g men han hadde aldri forventet et at guttan sine skulle bli utspilt slik de ble. Storm er det eneste laget forutenom serieleder Kongsberg som har slått Bærum de siste fire månedene, men i dag virket det ikke som om guttan hadde troen på en ny seier mot dem. Helbanepresset fra Bærum skapte mange turnovere fra Storm og Bærum straffet Storm nådeløst. Storm hadde utrolige 26 turnovere i dag og da blir det umulig å vinne basketkamper. Når Bærum i tillegg skjøt mye bedre enn hjemmelaget ble avstanden bare større og større utover i kampen. Amerikaneren til Bærum, JD Weatherspoon, storspilte og ble dagens store spiller med hele 30 poeng, og han hadde et par utrolige alley-up dunker som selv hjemmepublikummet måtte la seg begeistre av. Når man ser en slik amerikaner gjør det savnet av en utenlandsk spiller enda større på en dag som dette.

Hos Storm var det unggutten Johannes Rydningen Lange som var et av få lyspunkter. 18-åringen ble laget mestscorende med 17 poeng. Man lar seg nok en gang imponere over hans utvikling og spill denne sesongen, men Johannes var allikevel ikke fornøyd på en dag da man ble regelrett utspilt. Anders Solem er den andre vi ønsker å trekke frem. Nok en gang gjør han en manns jobb mot motstanderens beste spiller, men det var ikke nok mot meget gode JD Weatherspoon. Veteranen Hani Issalhi kom tidlig i feiltrøbbel og ble faktisk utvist tidlig i 3. periode, og det gjorde det ekstra vanskelig for det unge Storm-laget. Nå må laget finne tilbake til fokuset og formen de hadde tidligere i sesongen. Kun tre grunnseriekamper gjenstår og så starte sluttspillet. Finner man ikke tilbake til den kan det bli en kjedelig avslutning på en ellers godkjent sesong.

Les mer om kampen på iTromsø og Nordlys.

Tromsø Storm har en lang og imponerende historie, og den startet allerede i 1975 når Ballklubb Tromsø ble stiftet. Den gang var både basketball og volleyball i en og samme klubb. Det tok kun to år før basketdelen gikk ut og startet opp en egen klubb, Tromsø Basketballklubb (bedre kjent som TBBK). Klubben skiftet navn i 1999 til Tromsø Storm. Mange personer, både på leder- og spillersiden har gjort en fantastisk og viktig innsats for basketklubben opp igjennom årene. Til helgen skal klubben hedre to av mest markante skikkelsene i klubbens historie. Tidligere spiller Tom Wilsgaard og trener/spiller Jeff Lange vil få drakten sin «pensjonert» og fredet, og hengt opp i taket i Tromsøhallen. Dette vil skje under hjemmekampen mot Bærum Basket på søndag.

Det er tradisjon innen basketball å «pensjonere» drakter til tidligere spillere. I klubben har man tidligere pensjonert» Ørjan Sandvik Hansen (drakt #5) og Ronny Lange (drakt #14). Dette er sett på som en stor ære. Når drakten er «pensjonert» vil ingen kunne bruke dette draktnummeret i fremtiden. Tom Wilsgaard vil få sin drakt #7 heist opp i taket mens Jeff Lange, som hovedsakelig har vært trener i klubben, vil få en drakt med bokstaven C (for Coach) i taket.

Tom Wilsgaard (49) spilte hele sin karriere i klubben, og han spilte hele 16 sesonger på A-laget. Tom la skoene på hyllen etter 2000/2001 sesongen. Tom var ansett som en meget god point guard/shooting guard, en teknisk god og smart spiller, og ikke minst veldig god skytter. Han spilte så å si alle sine år med nevnte Ørjan og Ronny. Over 400 kamper har Tom spilt for A-laget og høydepunktene i karrieren var NM-gullet i 1997 og NM-sølvet året etter. Tom har også under/etter sin spillerkarriere innehatt ulike tillitsverv i klubben (sportslig leder og nesteleder). Nå skal han hedres og drakten hans «pensjoneres».

Jeff Lange (59), som kommer opprinnelig fra San Diego (California), har bodd i Norge i over 30 år. Han kom først til Norge som spiller/trener i Ammerud, der han vant to NM-gull. Han kom til Tromsø i 1986 og var trener for både dame- og herrelaget. Fra 1987-1990 bodde han i Harstad og var trener for dem. Jeff fant også den store kjærligheten i Tromsø og giftet seg i 1989 med damespilleren Ann-Gørild. Han kom tilbake til Tromsø i 1990 og trente Varden BBK et år før han tok fatt på en ny epoke i TBBK/Storm. Jeff har vært trener i hele 16 sesonger i klubben (5 i BLNO), og i 2-3 av dem som spillende trener. Jeff kan se tilbake på NM-gull i 1997 (spiller/trener), sølv i 1998, 2009, 2010 og 2011 samt seriemesterskap i 2009. Den sympatiske og karismatiske amerikaneren er en av de mest markante skikkelsene i basketklubbens historie. Drakten til Jeff vil være prydet med «C – Coach Lange» i taket.

Søndag ønsker vi å hedre Tom Wilsgaard og Jeff Lange under hovedpausen mellom Storm og Bærum. Klubben oppfordrer alle personer som kjenner og/eller spilt med dem til å møte opp på kampen og overvære den hederen de får og fortjener. Dette bør ingen basketinteresserte gå glipp av.

I helgen spilte Tromsø Storm bortekamp mot Nidaros Jets. Dette var et viktig oppgjør med tanke på rangeringen inn i sluttspillet. Dessverre for Storm hadde Nidaros hentet inn sin tidligere amerikaner Khalil McDonald samt at kjempen Earl Simba på 204 cm var kvitt skaden som har plaget han i det siste. Dette skulle vise seg å få avgjørende betydning for kamputfallet. Nevnte McDonald dominerte stort og ble kampens store spiller med hele 31 poeng, mens Simba tok hele 22 returer og hadde imponerende 9 assist. Etter en jevn førsteperiode gikk hjemmelaget mer og mer i fra Storm. Til slutt stod det 79-55 til Nidaros, etter en kamp litt under pari for Storm.

Kaptein Aslak Smalås gjorde en godkjent kamp og ble lagets toppscorer med sine 15 poeng. Ellers hadde Anders Solem 14 og Hani Isslahi noe beskjedne 10 poeng. Hani hadde en unormalt dårlig dag på parketten. Veldig dårlig treffprosent på skuddene gjorde at han ikke klarte å bidra like mye som man har vært vant til i år. Ellers hadde unggutten Henrik Lange også en av de dårligste kampene sine i år. Da blir det for tynt for et ungt og hardtkjempende Storm-lag. Nå må guttan legge dette tapet bak seg før kommende helgs kamp mot topplaget Bærum Basket. Vi tror ikke det skal stå på viljen til den kampen. Bærum har de siste årene blitt den største rivalen i BLNO og mange spennende og jevne kamper har det blitt mellom dem.

Les mer om kampen på iTromsø og på basket.no