Tromsø Storm

Søndag er det klart for et skikkelig oppgjør blant to av landets beste forwarder i ligaen. Mike St. John får sitt første møte med Centrum Tigers meget gode Miilah Kombat. Dette blir en skikkelig kamp i kampen.

Nykommer Mike St. John har vært Tromsø Storms beste spiller så langt i sesongen. Han har scoret 19,7 poeng i snitt så langt (nr. 6), tatt flest returer i BLNO med sine 12,83 og er foreløpig den mest effektive spilleren i ligaen foran toppscoreren Ron Timus. Den dyktig og sympatiske amerikaneren har vist hvorfor Kenneth Webb ønsket han så mye foran årets sesong. Webb er veldig fornøyd med Mike så langt, men vet at han har enda mer inne når han nå begynner å finne toppformen. Søndag får Mike en stor utfordring i å stoppe den meget atletiske og gode Miilah Kombat. Etter et par sesonger i Frøya er Kombat tilbake i Centrum Tigers og er nettopp klarert for spill. Landslagsspilleren er en av de beste i ligaen og ble kåret til finalens MVP for to sesonger siden da Frøya ble dobbeltmester i BLNO. Fysikken og spensten er det som gjør Kombat så spesiell. Ingen i BLNO har bedre og råere dunker enn han. Kombat er en av de store attraksjonene i ligaen, men søndag så er Storm og Mike klar til å stoppe han og Centrum.

Det er duket for en fartsfylt og underholdende kamp, og Storm må vinne for å henge med i toppen. Vi håper så mange som mulig tar turen innendørs i Tromsøhallen på søndag kl. 16.00. Vi tipper alle som overvar thrilleren mot Asker Aliens for noen uker siden kommer tilbake. Dette er vel den perfekte oppladningen til TIL-kampen som begynner kl. 18.00. Storm-kampen er ferdig ca. halv seks slik at man rekker opp til Alfheim.

Storms gode guard og storskytter Galin Mihaylov er tilbake i trening med laget. Etter en sommer med store prosjekter på privatfronten (les husprosjekter) og i sitt budbilselskap, er den sympatiske og dyktige bulgareren Galin endelig i trening igjen.
Han har trent styrke og kondisjon på SATS de siste 2-3 ukene og er nå også tilbake på baskettrening med de andre Storm-guttan. Storskytteren Galin har vært savnet i sesongstarten da Hani Issalhi & Co. har slitt spesielt på 3-poengere. Enkelte av kampene har laget slitt mye grunnet dårlig distanseskyting. Dermed har de andre lagene kunne spilt mer soneforsvar og dermed tatt bort en del av insidespillet til Storm. Gode 3-poengsskyttere er med på å gi mer spillerom til spillerne under angrepskurven, og et godt lag er avhengig av stabil og god skyting utenifra. Selv om Galin er tilbake i full trening så vil han og trener Kenneth Webb ikke stresse en retur på banen. Galin vil få den tiden han trenger for å være både fysisk og ikke minst spillemessig klar før kamp. Trolig vil han være fullt tilbake like før jul. Galin vil med andre ord ikke være på lagoppstillingen til helgen når Storm tar i mot Centrum Tigers søndag kl. 16.00.

Kun 18 timer etter nederlaget mot serieleder Ammerud stod nok en tøff utfordring foran Hani Isslahi & Co.. Første møte mellom fjorårets to NM-finalister Bærum Basket og Tromsø Storm. Det var viktig for Storm-guttan og komme sterkt tilbake etter tapet for Ammerud i går. Guttan havnet litt bak i første periode, men hevet seg etter hvert og tok over føringen i kampen. Til slutt vant Storm fortjent 72-64 og skaffet litt arbeidsro fremover for Kenneth Webb.

Gary Wallace hadde en marerittaktig kamp i går kveld mot Ammerud, men kom som ventet sterkt tilbake i dag og ble kampens store spiller med 20 poeng og 11 returer. Fjorårets spiller i BLNO viste at gårsdagen bare var en glipp. Ellers så svarte også Nicholas Phillip på tiltalen etter kampen i går. Unggutten bidro sterkt til seieren med 10 poeng, 5 returer og ikke minst at han holdt seg unna feiltrøbbel. Mike St. John hadde nok en god kamp, og hadde 16 poeng og 15 returer. Dette var en sterk lagseier og viser at guttan kan hvis de bare fokuserer på de rette tingene.

Nå har guttan spillefri neste helg, og har dermed to treningsuker foran seg før møtet med Centrum Tigers på hjemmebane. De skal brukes godt og snart er også Galin Mihaylov tilbake i trening etter et lengere opphold grunnet husbygging.

Tidligere Storm-stjerne Ron Timus (bildet) og Ammerud tok i mot Tromsø Storm på Apalløkka i kveld. Serielederen, som har vunnet alle sine kamper så langt, ble for tøffe på hjemmebane og vant til 82-75. Ron Timus ble tungen på vektskålen og ble kampens toppscorer med sine 32 poeng.

Kampen startet forholdsvis jevnt, men hjemmelaget tok føringen halvveis ut i første periode. Storm og spesielt Gary Wallace slet veldig i de tre første periodene. Ammerud kjørte over Storm og vant 27-19 i første periode, og fulgte opp med 19-10 i andre. Kampen virket avgjort til pause (46-29), og Gary Wallace hadde en marerittkamp der han bommet på det meste og kom tidlig i feiltrøbbel. I tillegg kom også Nicholas Phillip, nok en gang, tidlig i feiltrøbbel. Dette gjorde det meget tøft å følge serielederen og Storm lå under med hele 27 poeng på det meste! Trener Kenneth Webb tillot ikke guttan å gi opp og manet til en sluttspurt i fjerdeperiode som står respekt av. Anført av en meget god Mike St. John begynte Storm å knappe inn på ledelsen til Ammerud. Gary Wallace satt også sine første poeng i begynnelsen av siste periode og avsluttet mye bedre enn han startet i dag. Kampen var nok tapt, men det står respekt av Gary Wallace & Co. at de aldri ga opp og klarte til slutt å kappe ledelsen helt ned til 7 poeng ved kampslutt. Dette var viktig for moralen og foran den tøffe kampen mot Bærum Basket allerede i morgen ettermiddag. Mike var som sagt Storms desidert beste spiller i dag med sine 27 poeng og 13 returer. I tillegg gjorde både Kiril Raykov, Hani Isslahi og Adam Finstad en solid kamp. At Gary hadde en av sine tøffeste kamper i Storm drakten er det ikke tvil om, men den ellers meget gode pointguarden vil nok være veldig revansjesugen i morgen mot Bærum. Ellers må man kunne kreve at en del av de unge guttene bidrar mer i kampene. Aslak Smalås, Anders Solem og ikke minst Nicholas Phillip kan og bør bidra med så mye mer enn de gjorde i dag. Nicholas må begynne å skjønne at han er viktig for laget og at det skaper store problemer når han kamp etter kamp havner i feiltrøbbel tidlig. I tre av fem kamper hittil har han blitt utvist med 5 feil, og har så langt 4 feil i snitt pr. kamp. Kun mot Sverresborg, der Storm knuste trønderne, klarte han å holde seg unna feiltrøbbel. Vi håper den gode og sympatiske bergenseren klarer å justere spillestilen sin slik at han kan være mere på banen i kampene og bidra like bra som han gjorde i sisteperiode i kampen mot Asker Aliens sist søndag – da var han meget god! Nicholas er og blir en viktig nøkkelspiller for Storm.

Nå må guttan restituere seg raskt, ta med seg det positive fra kampen og lære av det de gjorde feil. I morgen skal de reise seg mot regjerende norgesmestere Bærum Basket!

Til helgen reiser Kenneth Webb & Co. til hovedstaden, og det blir en tøff helg som venter på dem. Fredag møter de serieleder Ammerud på Apalløkka og lørdag venter fjorårets sluttspillmester Bærum Basket. Det blir en stor prøve på hvor Storm står så langt denne sesongen.

Ammerud åpnet med full pott i åpningshelgen (3-0), kanskje overraskende for en del, men de imponerte mange der . Laget ledes av tidligere Storm-spillere Ron Timus, Dag Christensen, Ifiok Adahada og trener Kelvin Joe Woods. Spesielt Ron Timus har imponert stor og noterte seg for hele 42 poeng mot Bærum Basket. Dag Christensen, som har sonet ferdig sin 16 måneders karantene for doping, har også spilt meget bra og hadde 25 poeng og 14 returer i seieren over Asker Aliens. Det er duket for et litt spesielt og tøft oppgjør mellom lagene på fredag. Klarer Hani Issalhi & Co. å påføre Ammerud årets første tap?

På lørdag er det klart for reprise av fjorårets sluttspillfinale mellom Bærum Basket og Tromsø Storm. Bærumsguttene snøt Storm for Kongepokalen på hjemmebane i vår samt også i 2011. Det er garantert et revansjesugent tromsølag som inntar Bærum Idrettspark til helgen. Bærum har foreløpig to seiere og et tap (Ammerud) så langt, og blir en tøff nøtt å knekke.

Målsetningen foran helgen er selvsagt to seiere, men vi tror nok at trener Kenneth Webb kan leve med også en seier. Guttan fikk med seg en herlig seier over Asker Aliens på søndag og en god porsjon selvtillit, noe de vil trenge til helgen.