Det har nesten ligget en forbandelse over Storm når vi har møtt Ulriken Eagles de siste 4-5 årene. Det har blitt tap etter tap, selv om vi har i enkelte kamper spilt bra. Fredagen ble denne forbandelsen brutt – vi slo endelig Eagles! I en kamp som Storm førte fra start til mål, men nesten rotet vekk, vant vi 71-68 etter at Peter Stenlund scoret en trepoenger i det tiden gikk ut. Det var med andre ord en vanvittig avslutning på kampen.

Storm åpnet forrykende og ledet hele 12-1 etter noen få minutter. Guttan hadde tatt med seg nyttig lærdom fra Europacupkampen på onsdagen og spilte fysisk og aggressivt forsvar. Ulriken kom seg til hektene etter hvert og Storm ledet 17-12 etter 1. periode. Storm ledet for det meste med 5-6 poeng gjennom hele kampen, men Ulriken knappet innpå fra tid til annen men bare for å se at Storm nok enn gang gikk i fra. Men så startet nervedramaet. I slutten av kampen begynte Ulriken å krype innpå, mens Storm bommet på noen skudd og kastet vekk ballen et par ganger. I tillegg satte Ulriken inn tre trepoengere i kampens to siste siste minutter. På stillingen 68-64 og 30 sekunder igjen å spille kunne Peter Stenlund bli dagens matchhelt men bommet på en trepoengere. Han skulle riktignok få en sjanse til litt senere. Ulriken gikk opp i angrep og reduserte til 68-66, og klarte å stjele ballen rett etterpå. Jason Floyd på Ulriken, som til da hadde spilt en veldig dårlig kamp, gikk på kurven og klarte til tross for stort press fra Scott English og utlikne i det det var igjen 12,6 sekunder. Storm tok time-out og satte opp en slagplan. Ulriken presset fullbane, men guttan klarte å få ballen i angrep. Der ble Ronny Lange feilet 2,9 sekunder på før slutt, men da Ulriken ikke hadde lagfeil så fikk vi ballen under kurven. Planen var å få ballen inn til Travis eller Scott for et avgjørende skudd, men godt forsvar fra Ulriken ført til at Ronny måtte kaste ballen til Peter som stod mest åpen. I det tiden holdt på å renne ut så klarte Peter å skyte et skudd under sterkt press fra en forsvarer. Ballen gikk i en høy bue mot kurven og til alles enorme glede gikk inn. Sluttsignalet lød og Storm hadde vunnet nok en thriller! Endelig var også Ulriken slått, og en svenske stjal oppmerksomheten. Vi kan garantere at ikke en eneste sjel gikk ut av hallen med et stort smil rundt munnen, foruten om Ulriken naturligvis.

Storm spilte kanskje sin beste forsvarskamp på veldig lenge og det er godt å se at man lærer noe av Europacupkampene selv om man opplever store tap der. Kampen suverent beste spiller var Travis Reynolds. Han scoret riktignok bare 16 poeng, men hele 13 returer, 3 steals, 4 assist, men ikke minst fantastisk forsvar. Han vant duellen mot tidligere Storm-aktuelle Robert White med glans, og viste hjemmepublikummet at vi gjorde en bedre deal med han. Riktifnok ble Peter Stenlund utropt til dagens Storm-spiller, men det får skrives på kontoen for lykkerus fra speakeren. Uansett så var prestasjonen til Peter enorm og verdt inngangsbillettene alene, og “samboer” Travis hadde sikkert ingen ting i mot at Peter fikk prisen. Ellers på Storm så spilte både Ronny Lange og Lars Jæger Torkildsen en veldig god kamp. Scott English ble riktignok mestscorende på Storm med 19 poeng, men på en middelmådig dag fra hans side.

Les mer i Tromsø og Nordlys